Basil

谁是谁的家乡味道

      父母每次来温哥华探亲，最感兴趣的就是在后院种菜。每每问我们希望种啥，不知为何，第一个念头总是九层塔。

      九层塔的叫法其实是以偏概全，英文名是Basil才对，九层塔只是其中的一种。几乎所有的Basil有其独特浓郁、让人很难忘记的香味，苦甜兼具，清凉之中有点涩，夹杂着柠檬、茴香和铁锈味。

      Basil在低陆平原的受欢迎程度在各种香草类可以排到第一，夏天更是横扫欧芹、鼠尾草、迷迭香、百里香等。超市里卖的Basil，从粉末到干叶，从新鲜叶子到带土整株出售，应有尽有，被本地英文媒体评为“夏日香草之王”。

      在加拿大，Basil能让来自不同大陆的移民都勾起思乡情结。印度移民认为这些叶子是神圣之物，可以做配菜，更可以保护灵魂，而意大利移民则直接从地中海对岸的北非那里接过Basil，作成了其饮食文化的灵魂，青酱、香草酱就是最著名的代表。

      上世纪70年代开始东渡北美的越南河粉，清一色都加一把Basil，和着豆芽菜、柠檬片，成为大温地区的平民美食。越南的春卷、咖喱汤、泰国的冬阴功汤、景颇族的包烧豆腐、台湾人的三杯鸡，无一不是给远涉重洋的移民带来幸福感回忆的口味。

      大温地区的新派餐馆，也都无比重视Basil的作用，温哥华煤气镇的Pourhouse的腊鸭（cured duck），北温The Portly Chef从鸡尾酒、汤到主菜都用上了Basil，温市中心的一家餐馆直接名为Basil Pasta Bar。最不约而同的是，厨师们都爱把西红柿和Basil用在一起，追求最“完美”的味觉。

      种Basil是很需要耐心的事，尤其在我们生活的西海岸，6月初之前在室外很难养好，所有的Basil都喜欢热量，最怕潮湿导致烂根，务必要放在光照充足的位置，用排水良好的土壤。从超市里买来的带泥盆栽，扎根时这样的小盆很合适，之后再换成大盆。

      和很多家养植物一样，给Basil浇水要透，土壤全干之前不能再浇水。要注意的是，中午以后要保持叶子干燥，以免一夜之后，霜霉病坏了整株植物。

      家里种了Basil，想要用来做菜，最好是在开花前收获叶子，这样的风味最佳。开花时，务必将花和下面的两片叶子都掐掉，避免植物今后香味减淡、叶子变少变瘦。

      当Basil长到够高时，采摘茎上最顶上的两片叶子，尽可能靠近下面两片嫩叶的位置，保证植物继续能茂密生长。摘下来的叶子最好趁着新鲜使用，如果有太多，较长的可以插在花瓶中，其余放在阴凉处，还能保鲜4到5天。

      三杯鸡的做法哪里都能找到，这里介绍一种调味简单又健康的意大利青酱的做法，摘四大把Basil叶子、一小把松子、 2瓣大蒜、一杯橄榄油，加一点盐和黑胡椒粉。 所有东西在搅拌机中打成糊，倒入制冰盒冷冻3小时，然后整块取出分袋装，随时可以做面、蘸酱，孩子们最爱吃。