Fonus:自称全球首家无限流量无限打的手机服务商。
创办人Simon Tian:是高举革命旗帜,还是收割韭菜?
又到了两年一度,手机约满,满地找deal的时候。住在加拿大这个手机费宇宙最贵的国家的穷人都知道,这并不是一件容易达成的事。
然而,2019年,这事儿出现了转机——Fonus,首家全球手机服务商诞生了。卖点非常简单清晰:
30美金一个月;
电话、短信、数据全球逾40个国家无限使用;
网速以所在国家和地区使用的最快网速为基准。
或许因为Fonus的创始人Simon Tian就是加拿大人的原因——他来自蒙特利尔——30美金一个月的手机费对很多其他国家的用户来说,或许并不算什么,但对加拿大人来说,简直就是久旱逢甘霖。
加拿大广播电视电信委员会CRTC曾对八个国家进行过手机数据定价对比,发现加拿大在几乎所有类别中排名都数一数二。据说,同样的手机套餐,德国用户只需花费17美金,而加拿大人则需要支付41美金。
另一个数据来自电讯业对比网站Tefficient,对39个国家的手机费用进行对比后,发现加拿大是用户流量最低付费最高的国家。芬兰是每月平均流量14GB,但只需付1欧元;对应的是加拿大的2GB,和40加币。
2018年,CRTC曾以加拿大联邦政府的名义要求Rogers、Bell、Telus三巨头降低收费。到目前为止,降价是没有看到什么实际效果,但2019年2月,Robellus三家还联合起来搞了一次涨价,也真是醉了。
这也是Tian强调的创办Fonus的初衷:“我就想要市场知道数据真实的价格如何。目前加拿大的手机市场完全被寡头企业垄断。”
前一句我作为非专业人士没有评判的资格。但简单的Google了一下,至少有五家公司曾做过这样的尝试,月费从10元到45元不等,Chill Telecomm、Sugar Mobile、Ting、TNW Wireless、TextNow,虽然最后都被三大运营商的压力下关闭,但至少证明了技术上和财务上的可行性。
后一句也是很有道理。每次要求降价,三家电信巨头就联合起来狡辩:谁让咱们国土广袤,人口稀少呢!据称,手机网络覆盖了200万平方公里,每年的维护升级费用则高达25亿加币,分摊在稀稀拉拉的用户身上,费用当然降不下来了。
这还不够,各种乱七八糟的限制和收费名目也让用户糟心不易。一会儿你数据用多了,一会儿你收发国际短信了,一会儿你出境一趟漫游了…… 反正每个月看完账单,内心都是一地鸡毛。
Fonus号称“we keep it simple”,Tian也说没有任何隐藏费用。SIM卡价格15美金,加上10美金的全球邮费,以及此后30美金的月费。SIM 卡30天内寄送到府,届时你可以选择一个新的号码,或者保留原有的号码,没有合同,也可随时取消服务。
怎么样?有没有心动?又有没有觉得too good to be true?
惨烈的现实培养了一大批小心翼翼的消费者。加拿大最大的找丢网站Reddit上的讨论热火朝天,试水的勇者有,但是极少数。大部分人都一边兴致盎然,一边冷静观望。
“你跳了吗?”
“我没跳。先看看先跳的人的反馈。”
而真跳了的人也都谨小慎微,“我为了买这张SIM卡,特别买了一张Mastercard现金卡,就怕被盗取信用卡信息。”一位网友说。
“别天真了!等着你们的个人信息被盗吧!”
“我觉得这其中一定有猫腻儿,但我就想要买一张SIM卡试试怎么办?”
还有人说,“我知道这看起来特别的不靠谱,但我就是希望这事儿是真的,会成功,怎么办?”
永远不要低估网友的疯狂能量,Simon Tian其人,LinkedIn账户,以及历史都被扒了个底朝天。显然,现年25岁的他,19岁的时候就曾在Indiegogo众筹了一个名叫Neptune Suite的科技套装——包括一个智能手表,一台手机,一台平板,一个键盘,一个和一个无线耳机。
当初这个项目曾被广泛的报道过,包括魁北克当地的华人媒体,将Tian称为少年天才。这个项目短时间内就筹集到了150万加币,但目前还没有任何产品问世。上一次的官方更新是一年多以前。2018年5月18日,Tian致信感谢支持者的耐心,并称“我们的目标是于2019年第二个季度推出产品,而且这是我们对产品研发进行评估后,进行的现实的预判。”
然而在2019年马上就要过去的今天,曾经的支持者们仍在等待:“我想……我必须选择遗忘,继续前行……就想手机沉入海底……”其中一个支持者kumaravel b这样说。
对大多数人来说,这样一个不守信的历史黑点显然也成了如今他要重操旧业继续骗钱的佐证。Fonus公司的新闻稿称已经获得了75万美金的私募投资,也被挤兑说30美金一个人,骗25,000个用户刚刚好。
Tian其后在Reddit网站注册并获得认证,开始在论坛回答问题。他说Fonus是一个移动虚拟运营商,在全球各国和地区与网络运营商达成合作,为用户提供服务。他还自称是加拿大Big3无线运营商的朋友,至于具体和哪家合作,由于保密协议,无法分享更多的细节——虽然似乎此前他说漏了嘴,说其实合作方是Bell。截至目前为止,Bell并没有就此作出回应。
IPhoneinCanada也对此事进行了报道,但在11月22日的更新中,iPhoneinCanada称这太像一个骗局了,建议保持怀疑态度,不要购买Fonus SIM卡。
假如这果真是个骗局,也只能说骗得太不经心了——网站20号才做出来,还是用Wix做的,就一个页面,看起来相当业余。另外,已经购买了SIM卡的用户发现,购买确认信并非来自Fonus公司,而是一个Gmail个人账户(simontian6536755@gmail.com)。
有网友做出大胆的猜想,“这事儿一准儿是一个因为Neptune Suite失望透顶而憎恨Tian的人做的吧?就是为了报复他!”
Neptune Suite的失败不仅仅是一个项目的失败,也是Tian以及他所代表的的公司在与支持者的沟通中的失职。2016年9月之前还有月度报告,这之后就突然消失了一年半,再然后就杳无音信。
Tian曾在2017年4月接受过瑞士一家德语网站Aargauer Zeitung的采访。文章指出,Tian在加拿大从未独立开发过这个产品,没有强大的队伍,也无法编程,整个过程贡献的只是想法,之前不算成功但发过一些货的前身Neptune Pine智能手表根本就是个糟糕的产品。
Tian在接受该网站采访时说:“我想要把钱还给人们,但我已经没有了。”他说这些钱都是投入产品的开发,因为开发成本太高、因为很多法规和法律的限制,百万美元也没能走多远。
他当时承认这是个荒唐的白日梦,称还在努力筹集更多资金来开发这个项目,但至今这都只是些设计图。
Fonus呢?
哦,也有一张图,Tian发布了一张加拿大的网络覆盖图。
那么问题来了,这个30块月费的全球通手机服务,你买吗?